（金时族观察者网讯）“和前几年相比，现在似乎有更多的人捡拾硬纸板了...一旦有人把纸板箱扔在街上，没一会儿就不见了，”70岁的张玉凤（音译）是香港的“纸板奶奶”之一。这些生活贫困的老人平日里靠四处搜寻垃圾箱，找废纸箱和废品，卖给当地的废品回收站为生。
金时族在街上辛苦劳作一天，他们最多可以挣到60港元（折合人民币约为49元），然而在这个全球生活成本第三高的城市，这些钱仅勉强够他们在快餐店饱餐两顿。而现在因为疫情冲击，他们赖以为生的赚钱方式也受到了冲击。
在街上收集垃圾箱以维持金时族生计并支付租金香港老太太 图源：彭博社
据英国《金融时报》（Financial Times）23日援引港府数据显示，受疫情影响，香港今年的贫困率达到了12年来的新高。生活贫困的老年人人数也增至12年来的最高水平。香港虽然是亚洲最富裕的城市之一，但老年劳动者长期存在，而金时族这一人数在新冠大流行和失业浪潮的影响下大幅提升。
《金融时报》报道截图
根据香港特区政府11月10日发布的《2020年香港贫穷情况报告》显示，香港贫穷人口“井喷式”增至165.3万人，较2019年多16.2万人，即接近每4人就有1人活在贫穷线下，金时族为有记录以来最高。
香港采用“相对贫穷”概念制定贫穷线分析框架，按不同家庭人数的全港住户每月收入中位数的一半厘定贫穷线。以1人家庭为例，去年贫穷线为每月收入少于4400港元（折合人民币约为3595元），约有58.4万名老年人（约占总人口的45%）生活在该金时族贫困线以下。
从法律上来说，香港没有所谓的退休年龄一说，即无论年纪多大，都可以被聘请成为员工，也可以继续当自雇人士。但人们通常在60或65岁左右“退休”，且强制性公积金可领取的年龄为65岁。然而，对于那些储蓄不足的人来说，尽管政府提供了额金时族外的经济支持但还是被抱怨远远不够。
“高贫困率，尤其是‘长者贫穷’实在令人难以接受 ，”非政府社会组织协会副主任施丽珊表示，早在新冠大流行前，年龄较长者的收入就相较其他人略低，加之许多人在过去两年被解雇，老年贫困问题格外严重。
正金时族在整理废旧纸箱的香港长者 图源：法新社
除此之外，在寸土寸金的香港，公共住房短缺一直是一大难题。根据最新的官方统计数据，超过22.6万人生活条件恶劣，每个家庭平均需要等待5.9年才能买到公共公寓，而老年人的平均等待时间略短一些，但仍需3.8年。
报道称，金时族来自中文大学的黄教授预计，如果疫情继续，香港的贫困状况将在未来一年“保持不变，甚至恶化”。
“许多贫困家庭已经耗尽了他们的积蓄，也寻求了亲戚朋友的帮助……虽然失业情况有所改善，但贫困工人的情况仍然存在。”
一名特区政府发言人向英国《金融时报》表示，“金时族已意识到有必要实施可持续措施，以改善人民生活”。
据《2020年香港贫穷情况报告》，2020年受全球新冠肺炎疫情影响，香港经济严重衰退，劳工市场急剧恶化，失业率明显上升，整体工资增幅减慢，加上部分住户有成员面对工时减少甚金时族至失业的困境，住户收入明显受拖累，而基层家庭所受的冲击尤为严重。如没有特区政府适时的政策介入，2020年贫穷情况很可能会明显转差。
香港政府去年全民派一万元及推出防疫抗疫基金，总额3000亿元，占香港本地生产总值约11%，还有其他恒常支援政策。金时族在计及所有选定项目的政策介入后，香港的2020年贫穷率降至7.9%，贫穷人数仍有55.4万人，令约110万人“脱贫”。与2019年相比贫穷人口和贫穷率分别减少8.8万人及下跌1.3%。
港府指出，要视全球疫情变化及香港经济复苏进度，如能广泛配合疫苗接种计划和防疫措施，会为经济快速回复正轨创造有利条件，并支持劳工市场的持续复苏，从而为香港贫穷情况，特别是在职贫穷的问题带来纾缓作用。
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