今年是辛丑牛年，提起牛，人们心中总是浮现出美好祥和的意象，充满赞美感激之情，因为牛始终忠诚守信、无私奉献，默默耕耘。
凡是经历过田园牧歌时代的人，只要提到牛，心头就会浮现出耕牛背负烈日、汗流浃背为人类辛勤劳作的一幕幕景象。
我是一名地地道道的庄稼汉、牛把式，前后共饲养了三头牛，和牛交了十多年的朋友，在饲养牛、使唤牛的丰富经历中，对牛的优良品质留下了深刻的印象。
牛的头上有一对犄角，身后有尾巴，四肢粗壮，步伐沉稳，身躯宽阔，体态大、力气大，一头牛的力气相当于十来个人类壮劳力。
万物都是“道生之，而德畜之”，而牛的刑名1颇为合道合德。
汉代辞书《说文解字》对牛的解释颇为贴切：“牛，大牲”——牛就是大个头的牲畜。我们也可以理解为牛是非常符合道性的一种动物。
老子曰：“吾未知其名，字之曰道，吾强为之名曰大。”牛不仅个头大，它的品性也具备“大”这一特征。
牛在人类的眼中可谓最熟悉的动物，对中国人来说尤为如此，上世纪六、七十年代，在乡间随处可见它的身影。
牛的性情沉稳安详，对它抽打几鞭，它也能忍辱不怒，脸上总是一副安静的表情，自然安然。道家始祖老子选择步态安详、不疾不徐的牛作为坐骑，应当也表明牛能够承载起自然之道的安然运行。
俯首甘为孺子牛。牛忠诚守信，埋头俯首，“只管耕耘，不问收获”，用辛勤的劳动为人类换来五谷丰登盈满仓。
几千年来，牛始终都在全心全意地为人们辛苦劳作，拉车套犁不松劲儿，“不用扬鞭自奋蹄”，直至筋疲力竭，真乃“鞠躬尽瘁，死而后已”的典范。
如今，尽管在城市化的洪流奔涌面前，昔日的乡村生活步步退却，牛耕早已被机械铁牛的轰鸣所取代，但牛为人类的幸福温暖所创造的丰功伟绩应当永远被人类所铭记。
无畏艰险拓荒牛。开荒种地，勤劳朴实，无论是多么艰苦的环境里，它都默默奉献，无所苛求。
饿了，吃的是草和干枯的秸秆；渴了，喝的是沟渠浑浊的泥水；
晚上卧在简陋的牛棚里一块潮湿的土地上。牛是大道自然对人类的恩赐，牛又以身奉献大道自然和人类。
勤勤恳恳老黄牛，给人以强身健体和修养道德的重要启示。
人们常说，“体健如牛”“体壮如牛”，牛吃的是脏兮兮的草，喝的是脏兮兮的泥汁水，可是牛为什么还能够身强体壮呢？
牛一生基本不生病，究其原因，就是因为它仰无愧于天地，俯无愧于百姓，对人忠诚守信，没有私心贪欲，干活不偷懒，有多少力就出多少力。
信德属土寄于脾胃，信土丰厚，脾胃就强健，牛能够把坚硬的秸秆嚼碎消化，花大量的时间进行反刍，把进食这件事做精做细，也强有力地说明牛的脾胃很强健，信德很丰厚，顺道者昌。
所以，人要想身体强健，就要学习效法牛，去掉私心贪欲，忠诚守信。
牛的品质和精神，使“牛”这个字眼成为对人赞美的代名词，当你说一个人很“牛”，就是对别人实力的肯定，是一种赞美。
“你真牛”等词汇已经融入到了每个人的心里，成为社会的热词和通用词。
牛，富有感情，能与人心灵沟通。
它任劳任怨、温和包容、善解人意，只要你善待它，它对你就忠诚不二、有求必应。
夏秋农忙季节，黎明即起，披星戴月，牛就温温顺顺地跟随着主人到田地里劳动。
到了田地，它一丝不动地站在那儿伸着头等候给它套上牛套。
拉犁，它顺着人指示的方向直线前行，不偏不斜不越规，来来往往，一犁挨一犁，所有犁耙过的地都平平整整，不愧是耕田的行家。
干活期间若是渴了，给它卸下套，它会直奔沟渠里去喝水，饮罢水后，它就守信地回到工作地点继续劳作，真是与人“心有灵犀一点通”。
当拉重车上陡坡时，不需要主人扬鞭，牛就凹着腰低着头鼓足劲，一鼓作气冲上去。
牛是这样的自律又忠诚，它的精神和行动特别令人感动！
修身明德，是中华道德根文化的特征所在。
《内经图》中题有一首七律：
“铁牛耕地种金钱，刻石儿童把贯穿。
一粒粟中藏世界，半升铛内煮山川。
白头老子眉垂地，碧眼胡僧手托天。
若问此玄玄会得，此玄玄外更无玄。”
国学家熊春锦先生在《中华传统节气修身文化·四时之春》中对这首诗进行了破迷解读，指出：
“信土才是修身求真成就大道的基础。此牛、此土，正是身国内境的牛和土：
牛，在八卦万象当中属于坤卦，属于智水；地，属于信土。水土皆属于内，提示着水土治理于内。
铁，五行为金，又是水之母，提示着修身明德需要建立宏愿大志，具有铁一般坚定的智德，力行于信土之上，对信土进行深耕勤治。
信土留待铁牛耕，换得大乘牛车，方可破关登天梯。”
牛，对人类的贡献太大了，这也难怪中国历史上讴歌赞颂牛的诗人不计其数，绘制田园牛耕图的画家与作品也不胜枚举。
而道德修身者更是把牛视为学习的榜样，学习效法牛的品质、发扬牛的精神，督促自己勤奋修身，弘扬黄老文化，共建道德家园！
辛丒无策自奋蹄，
牛（扭）转乾坤勤耕田。
正厚实真修性命，
功圆果满归家园。
【注释1：刑名，又作“形名”，原指形体和名称，即表现事物的“形”与表达事物的“名”必须相当。古代思想家常以此讨论实体与概念的关系、特殊与一般的关系。】
文：周汉水
配图：饮水思源
编辑：李佳
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道德
是中华传统文化各家学说、
各个学派的总归宿和最高境界！
中华传统道德文化，
上溯其祖根，
是初创于伏羲的“易道文化”，
成型于轩辕黄帝的“法道文化”，
成熟于老子的“德道文化”。
“中华传统道德根文化的法则
就是修身治世，要求我们
尊道贵德，敬天爱地，
顺天应人，治人事天。
这四句话高度概括了
《老子·五千言》对我们的要求——
通过内圣外王达成内成外就，
再来无私地奉献服务于苍生！”
熊春锦
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