在《寻找灵魂的现代人》第五章中，荣格写到：“人生就像一道180度的弧线，可以分成四个部分。从生命周期的一个阶段向另一个阶段的转换，对每一个人来说都是一个潜在的危机时刻。” 处理得好，就可以顺利进入下一个阶段，不断将生命带向完整而成熟的境界；处理不好，就会陷入到冲突和分裂的局面之中，那正是迷惘。
正因如此，荣格花了很多笔墨来描述这三次关键的转折，从童年到青年，从青年到中年，再从中年到老年，并且根据太阳喻分别把它们称为上午的法则，正午的顶点，以及下午的法则。
荣格把这三次转折概括如下：
?意识的第一个阶段由辨认或‘认识’构成，是一种无序或混沌的状态；
?第二个阶段，即自我情结发展的阶段，是一个独裁的或一元化的阶段；
?在第三个阶段，意识又向前迈进了一步，它包括对自身分裂状态的认识，这是一个二元化的阶段。
简单解释，第一个阶段，从童年到青年，总是懵懵懂懂的，或者说意识刚刚开始觉醒，但还没有办法对自我进行一个整体性的连贯的认识。
到了第二个阶段，意识虽然越来越成熟，但却日益掌控了一种霸权，想把一切都纳入到自己的支配和统治之下，这样也就使得自我和人格日益的“僵化”和“固化”。所以正午是一个顶点，但同时也是一个前后半生转折交替的关键环节。
我们常常说的【中年危机】，也正是这个意思。表面上看，中年往往是一个人各方面最接近成熟和成功的时刻，所谓“如日中天”嘛，你在社会上越来越获得了稳定、明确的地位，得到承认和肯定。但荣格指出，如果你“把它们当成了永远有效、一成不变的东西，紧紧抓着它们不放”，这样就会陷入到一种日益“狭隘”的境地之中，甚至导致“精神抑郁症”。
克服这样一种僵化和狭隘的最有效的途径就是所谓的“二元化”，认识到你的那个成熟稳健的自我其实远远不是中心和霸主，而是始终还有一个更深更广的自性来对它进行抗衡和补偿。所以中年是人生的一场关键战役，“这不仅是一场外部的斗争，也是一场内在的斗争”。
也正是在中年这个关键的阶段，我们看到荣格的成长动力学的最关键的一个要点，那正是“以退为进”：“发展从来不是简单的线性的进程：它是一个螺旋式的发展过程，有前进的上升，也有退行的下降。”
在《寻找灵魂的现代人》里面荣格说得更好，这就好比“太阳在把光芒洒遍世界之后，往往需要收敛光芒以照亮自己。”也希望大家能在荣格文本的引领之下顺利通过人生的每一次关键考验，不再迷惘，不断找到回家的路。
引自：姜宇辉《迷惘 | 在你的身上唤醒整个宇宙》9.5 迷惘 | 在你的身上唤醒整个宇宙
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