老年病是老年健康保健的重要防控对手之一。由老年人衰老导致各种细胞器官组织的结构与功能的逐年老化，因而适应力减退，抵抗力下降，发病率增加。而老年人在发病的过程中大抵表现出以下十方面的特点：
1、多数老年人患有慢性非传染性疾病
老年流行病学调查发现，老年人慢性病患病率为76%－89%，明显高于中青年(23.7%)。其中46%有运动功能障碍，17%生活不能 自理。我国老年人常见的慢性疾病有：高血压、冠心病、脑血管病、恶性肿瘤、糖尿病、COPD、白内障和前列腺增生等。
2、多因素致病
老年人由于机体老化、免疫功能下降、器官和组织功能衰退，任何一种因素都可能引起老年人发病，多数情况下并不能明确病因， 有时甚至难以分清是自然衰老还是独立的疾病。
3、多数症状和体征不典型
对疼痛的敏感性和反应性降低：如急性心梗、内脏穿孔 患多种疾病，相互掩盖： 如老年肺炎无呼吸系统症状，仅表现食欲差、全身乏力、脱水或者意识障碍。 发病多有精神神经症状：如心脏病发病首发症状为晕厥和嗜睡。 起病隐匿，发病缓慢，迅速恶化。
4、多病共存 （多系统多器官、单系统单器官多种疾病）
文献报道，65岁以上老年人平均患7种疾病，最多达25种。 北京老年医院收治的老年痴呆病人中，同时患2种疾病为100％，3种或4种以上占80%，5种以上占50％。
5、多脏器衰竭和多系统功能障碍
老年人机体功能正常或相对正常，由于严重感染、创伤、急性药物毒物中毒等所致； 因各种慢性疾病引起的，在此基础上易引起水电解质酸碱平衡紊乱、意识障碍。治疗费用昂贵，治疗效果不明显，病死率高，为当前危重病医学中最引人瞩目的研究课题，其中年龄为极其重要的影响因素。年龄越大，影响越显著。
6、多种老年综合征的表现
跌倒、痴呆、尿失禁、晕厥、谵妄、失眠、疼痛、帕金森病、抑郁症和脆弱综合征等。
7、多种老年问题的出现
压疮、便秘、深静脉血栓、肺栓塞、吸入性肺炎、营养不良、肢体残疾、舒缓治疗与长期照料等。
压疮多发生在70岁以上老年人群中，养老院中高达20%；老年人便秘发病率高达50%以上； 深静脉血栓和肺栓塞普通人群中，每年发生率0.1%, 85岁以上为1％；15%社区老人、35%-65%住院老人、21%-60%居长期养老机构老人存在营养失调或营养不良； 食物哽咽、吸入性肺炎在老年人很常见；不少老人需要进行舒缓治疗和长期照料。老年病患者可能会同时出现以上多种老年问题，真正解决实属不易。金时族
8、多重用药和药物的不良反应
老年人多重用药不良反应为正常成年人的2-3倍。一般坚持不超过5种药物原则，但实际工作中很难做到，有时可能同时使用十几种药物。
9、多专业医师参与诊治
多病共存、多种老年综合征、多种老年问题的存在和老年病医师严重短缺形成矛盾。所以目前需要多专业医师共同参与治疗。
目的：老年病治疗的目的不是为了单纯治愈疾病和延长寿命，而是为了保护器官功能，提高生存质量，使老年人增加生活的信心和尊严。
最终效果：提高老年人的生存质量，降低医疗成本，节约医疗、康复和护理费用。
10、多学科团队参与康复与护理
老年病康复与护理的核心方法是老年评估。老年评估是一种涉及多个方面和多种学科的诊断过程，通过评估确定老年人在临床 医学、精神心理、社会行为、生活环境及其功能活动状态等方面存在的问题，目的是为老年患者制定一个协调的、综合的短期或 长期的照料计划。包括以下成员：老年病医师或全科医师、老年病护士、老年康复治疗师（PT,OT,ST)、社会工作者、足病治疗师、工娱治疗师、营养师、临床药学、心理师等。
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