韩国统计厅9月28日发布的最新一项人口动态数据显示，今年1-7月韩国累计死亡人口达17.6363万人，新生儿16.573万人，人口自然减少1.0633万人，月均减少1519人。这是自去年11月至今年7月，韩国连续9个月出现人口自然减少，预计今年韩国将首次出现人口自然减少。
对此，韩国统计厅分析认为，这是受出生率下降和人口老龄化加速的影响，新冠疫情带来的影响并没有反映到人口统计中。
近几年来，韩国人口减少趋势明显。根据韩国统计厅发布的2019年人口动向调查报告显示，2019年韩国的总和生育率、即每个育龄妇女平均生育子女数为0.92，是自1970年有出生统计以来的最低纪录。韩国出生率自2012年以来，一直呈现下降的趋势。2019年，韩国粗出生率、即每年每1000人对应的新生儿数为5.9，而2012年这一数字为9.6。
自1983年有记录以来至去年，韩国人口每年出现自然增加，但2017年自然增加人数首次跌破10万人大关，此后逐年减少。
低生育率带来的严重问题之一就是人口老龄化。韩国在2017年迈入老龄社会，65岁及以上人口比例超过总人口的14%。韩国统计厅估算，今年韩国65岁及以上人口将达到813万，约占全国总人口的15.7%。到2025年，韩国老龄人口预计将达到1051万，约占总人口的20.3%。到2060年，老龄人口占比预计将增至43.9%。
韩国开发研究院表示，低生育率和人口老龄化已成为拖累韩国经济的重要因素，韩国经济增长率或将在今后20年内跌破1%。人口减少及老龄化导致经济活力大幅削弱，老年人口增加和失业导致贫富差距扩大，高龄人口赡养负担增大。此外，除了劳动力数量减少，人口减少还将影响储蓄、消费以及财政收支。
经济合作与发展组织认为，要维持人口稳定，一国的总生育率要达到2.1，1.3则为超低出生率。自2006年以来，韩国政府虽已经花费了185万亿韩元(约合人民币10664亿元)来提高人口出生率，然而韩国总生育率已经连续两年低于1。
根据预测，2020年韩国人口将开始自然减少，总人口也将继续减少。2040年，韩国总人口将减少到5085.5376万人，2044年减少到4987.2642万人，2066年再减少到3979.2385万人。
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